日清戦争（1894～95）の勝利を記念して建立された。明治28年12月に起工。同31年7月に竣工。設計及び監督技師の佐立七次郎（1856～1922）は工部大学校造家学科（現東京大学工学部）の第1期生。成田山新勝寺にも本燈明台とほぼ同形状の燈明台（明治27年竣工）が現存する。
外壁には奉納者・奉納団体が刻まれた石版が359点貼られている。團菊左時代を築いた九世市川團十郎、5世尾上菊五郎、初世市川左團次をはじめとする歌舞伎役者、常磐津（ときわづ＝三味線音楽の一種）などの芸能界、土木事業組合や東京石工組合、東京株式取引所などの実業界。また魚河岸、船頭、吉原・洲崎の遊廓や割烹料理屋などが見られ、深川不動堂が幅広い人々によって信仰されていたことがうかがえる。