今回は、潮来（茨城県潮来市）の町並みと風俗を散歩します。潮来は、「水郷」という名で呼ばれる通り、古くから歓楽郷と知られる所です。現在は、ＪＲの潮来駅近くに前川あやめ園があり、６月になるとあやめ祭りが開催されます。
あやめ娘の皆さんが出迎えてくれます。
あやめ祭りの呼び物は、何と言っても、嫁入り舟です。舟に乗っているのは、募集した本物の花嫁さんだそうです。かなり綺麗な方でした。観光客からは、「おめでとう！」の声がかかります。嫁入り舟は、そのまま北利根川まで出ます。おそらく、そこから花婿さんが待つホテルに向かうのだと思います。
名物の「あやめ踊り」。この踊りは、もともとは、娼妓が踊っていたものです。*1
【参考文献】
*1 松川二郎：全国花街めぐり（誠文堂,1929）P.197