今回は、吉原（東京都台東区）の町並みと風俗を散歩します。
昨年（2007年）は、新吉原が誕生（元吉原から移転）してから、ちょうど350年にあたります。これを記念し、2007年11月に、遊廓の入口である大門を再現した街路灯が設置されました。江戸風情を復活させようと町会の働きかけによって実現したものです。”江戸の華”とうたわれた遊廓の歴史は現実の荒波にもまれながら受け継がれています。*1
かつての吉原遊廓の大門があったあたりに設置された「大門（おおもん）」と書かれた街路灯。他に、「角町」、「京町」、「揚屋町」などと書かれた街路灯も各通りに設置されています。
この場所には、花魁（おいらん）ショーで有名な料亭の松葉屋がありましたが、現在は１階に交番が入るマンションになっています。
吉原今昔図*2 によると、松葉屋は昭和２０年代には引き手茶屋として営業していました。
花魁ショーは、平成の初め頃まで、月・木・金を除く１５時からと毎日１９時から、所要時間２５分で上演され、「はとバスツアー」にも組み込まれていました。*3
大門があったあたりから大門交差点方面を見ると道路がＳ字形に曲がっています。ここは、五十軒道と呼ばれていました。
【参考文献】
*1 丹治早智子：東京新聞（2007.11.9 夕刊）P.10 「吉原大門」街路灯で再現
*2 新井一鬼：吉原今昔図（葭之葉会,1993）
*3 散歩の達人（1996.11）P.8-P.9