古今東西舎

水俣市街の旭町の繁華街を北上すると通称六ツ角と呼ばれる六差路の交差点にいきつきます。この場所には、昭和９年に河川改修の前までは（写真左奥の国道３号線方向から写真の後方にかけて）古賀川が流れていて、現在の六ツ角の場所には、永代橋が架かっていました。
永代橋は、江戸時代からの水俣の象徴的存在で、永代橋上流の左岸には、大園の塘（うぞんのとも）といわれた歓楽街がり、料亭や妓楼が建ち並んでいました。水俣では堤防のことを塘（とも）と呼びました。大園の塘、大廻り（うまわり）の塘、百閒の塘、古賀ん塘などです。永代橋から古賀観音堂付近までの道筋（写真の後方）を古賀ん塘と呼び、古賀ん塘に沿った辺には、料亭や芸者の検番などもあり、博聚園という少し洒落た２階建ての店がありました（現在のM’sCITY付近）。*1

大園の塘があった通りには、現在は、ビジネホテルや居酒屋が建ち並んでいます。
当時、大園の塘は永代橋を挟んだ古賀ん塘とは、対照的な賑わいをみせていました。すなわち、古賀ん塘が昼に活気を見せれば、大園の塘は夜に活気を見せるところでした。古賀ん塘は、鹿児島本線が開通するまでは、日本チッソ工場で生産されるカーバイドや肥料の積み出しが盛んでした。大園の塘はこれらの船員や地元商家の旦那方などで賑わいを見せました。

「聞書水俣民衆史 第三巻 村の崩壊」*2 の口絵写真に記載されている「もと女郎屋の建物を旅館に改造した旭屋旅館」は、ナイトクラブ「おあしす」の向かい側（ビジネスホテル「藤」の隣）にありました。*3

旅館「双葉荘」。

【参考文献】
*1 水俣市史編さん委員会：新水俣市史 民俗・人物編（水俣市,1997）P.1012-P.1018
*2 岡本達明,松崎次夫：聞書水俣民衆史 第3巻 村の崩壊 （草風館,1996）P.15
*3 ゼンリン：水俣市（ゼンリン,1984）P.65