今回は、宮内（岡山県岡山市）の町並みと風俗を散歩します。
吉備津神社の門前町である宮内（みやうち）は、明治維新前までは山陽道でも屈指の花街でした。天保１１年版の「諸国遊所番附」では、前頭として宮内が京都の先斗町や遠州の浜松の遊廓と肩を並べています。*1
宮内が遊里としてはじめて史上に名を出したのは、天正十年（1582年）、豊臣秀吉の高松城水攻めのときです。このとき備中に乗り込んだ兵士が付近の民家を荒らし、子女を犯すものが多くでたため、その取締りに困り、上方より多数の遊女を招致して宮内において花街としました。最盛期には、約１００軒の花街が軒を連ね、３００人の遊女を擁していました。*2
鳥居が残っている辻小路のあたりが宮内の中心街でした。*3
辻小路の西側に民家があります。
かつての遊女屋は、このような家屋だったのかもしれません。*4
【参考文献】
*1 藤井駿：おかやま風土記（日本文教出版,1956）P.141-P.146「江戸時代の遊里としての備中の宮内」
*2 荒木祐臣：備前池田藩秘史（日本文教出版,1976）P.44-P.45
*3 岡山市教育委員会文化課：岡山市の歴史みてあるき（岡山市教育委員会,1977）P.282,P.294
*4 三室清子：岡山大学教育学部研究集録 通号40（1974.08）「盆踊りの研究–岡山市吉備津の宮内踊りを中心として」P.39