積丹半島の西海岸の北側に位置する留萌は、追鰊（おいにしん：鰊が群れで北へ回遊する習性を持つことを利用し、漁民が鰊を追って北へ移動すること）や出稼ぎで息永く繁栄しました。*1
初期の留萌の歓楽街は、現在の港町１・２丁目に点在していましたが、新市街地の計画の進展に伴い、明治30年代に、旧南山手通り（現在の幸町３・４丁目通り）に移され、新廓として留萌の一大歓楽街の核となりました。*2
明治43年の「留萌町市街地全圖」*3 には、山手通の63番地から92番地に遊廓があったことが示されています。
現在地も坂道になっていますが、遊廓のある頃はまだ勾配のある坂で、盆踊りの時期になると坂の上で何百人という踊りの輪ができました。夜十時頃には子供を帰して、女郎さんも入って夜明けまで踊り明かしました。*1
その後、新廓を中心とした歓楽街は、戦後の赤線廃止に至るまで日夜紅灯を灯し続けましたが、売春禁止法施行以降、歓楽街は錦町、開運町付近に移りました。*2
【参考文献】
*1 川嶋康男：北風に遊女哀歌を聴いた（総北海出版,1984）P.49-P.51
*2 福士廣志：留萌いまむかし（留萌市開基120年・市制施行50年開港60年記念事業実行委員会,1997）P.112-P.113
*3 藤井清太郎：留萌町市街地全圖（谷口新聞舗,1910）