宮川町は、もと”男色”の街でした。寛永6年（1629年）、遊女歌舞伎が禁止されると若衆歌舞伎が脚光をあびるようになり、宮川筋に若衆の宿が軒をならべ始めました。若衆とは12歳から18歳くらいまでの元服前の美童のことです。若衆歌舞伎の興行で出演する美少年は、終演ともなれば客に呼ばれて座敷へ出向き、酒宴のとりもちなどをやっていましたが、”売色”に転じることもありました。*1
この美しい若衆たちが、歌舞伎の女形の起こりであると言われています。*2
現在の宮川町は花街で、2007年１月現在、お茶屋37軒、芸妓40人、舞妓28人を擁しています。*2
夜になると艶めかしい雰囲気に包まれます。ときおり、三味線の音色が漏れ聞こえてきます。
鮮やかな照明の演出です。
入り組んだ路地にもお茶屋が並んでいます。
【参考文献】
*1 渡会恵介：京の花街（大陸書房,1977）P.232-P.239
*2 相原恭子：未知の京都（弘文堂,2007）P.56