徳山駅前の通り。片側３車線の幅広い道路です。
第二次大戦中、徳山には海軍燃料廠があったため、大空襲を受け、市街の大半は焼野原となりましたが、戦後は抜本的な都市計画が実行され、道路が拡幅されました。
街の中心部の栄町付近には、才ノ森遊廓がありました。それまで遠石にあった遊廓が大正２年にこの地に移転したものです。海軍燃料廠ができてからは、軍艦が頻繁に入港するようになり、遊廓は水兵たちで賑わいました。遊廓の近くで飲食店を営んでいた「おとら婆さん」は、海軍が好きで、水兵を殊のほか愛し献身的に世話をしたので、「海軍の母」として、幾度か表彰されました。*1
おとら婆さんは、艦隊が入港すると軍艦旗を掲げて目印として、若い水兵の面倒をみました。安く食べさせ、遊廓で遊ぶ金のない者には金を貸してあげました。*2
現在の商工会議所付近が遊廓街の中心でしたが、現在、その頃の面影はありません。
徳山小唄には、次のような歌詞があります。*1
アゝ昔しゃ才ノ森 狐が鳴いた
今じゃ島田の花が咲く
泊めて帰さぬ花が咲く 花が咲く
才ノ森遊廓は、昭和２０年７月の空襲で焼失しましたが、その後、昭和２５年に下御弓（しもおゆみ）町に移転し、その一画を柳町と命名し、昭和３３年４月１日に赤線が廃止されるまで続きました。*1
【参考文献】
*1 前田麦二：徳山の思い出（マツノ書店,1985）P.42-P.43,P.157,P.150
*2 小川宣：語り継ぐ回天（赤坂印刷,2005）P.231