小坂町は明治時代すでに水力発電、鉄道、電話、上下水道が揃っていて、当時の最先端をいく町でした。その技術と誇りをかけて建てられたのが康楽館（こうらくかん）です。*1
戦後のテレビの普及に伴い、昭和45年頃に、康楽館での一般興行は中止されます。老朽化が進み、取り壊しが懸念された康楽館の保存と活用を強く訴えたのが、芸能史研究で著名な俳優・小沢昭一氏でした。昭和62年の修復後は、歌舞伎や大衆演劇が上演されています。*2
二階は吹き抜けとなっていて、舞台を客席がコの字に囲んでいます。*2
楽屋には、役者たちの無数の落書きが残されています。*2
由美かおるさんの落書き。修復以降の2008年６月のもので、水戸黄門のキャラクター”疾風のお娟”のイラスト付きです。*2
【参考文献】
*1 沢美也子：にほん全国芝居小屋巡り（阪急コミュニケーションズ,2005）P.54
*2 康楽館：公式ガイドブック（秋田文化出版,2010）P.7,P.10,P.14-P.15,P.22-P.23