花しょうぶ通りと芹川に挟まれたところにある歓楽街が袋町と呼ばれています。ここには、かつて遊廓がありました。いくつもの細い路地が走り、袋小路となっているため、「袋町」と呼ばれるようになったとも言われています。*1
旅館に転用されている建物。
このように両側に建物が残っている場所も、わずかに残っています。
キャバクラと旧遊廓の建物。このように、新旧の建物が混在しているのが、現在の袋町の風景です。
江戸時代、彦根藩では娼妓遊女を立藩以来禁令で、厳重に取り締まっていました。明治新政府になり、各地に遊廓ができるようになり、彦根においても明治４年に遊廓が公認されました。*2
その後、遊廓は次第に増加し、昭和４年（1929年）には、６９軒に及びました。*3
画家の上田道三さんは、袋町の貸座敷を描いています。*1 *4
【参考文献】
*1 彦根史談会：城下町彦根 淡海文庫25（サンライズ出版,2002） P.125,P.128
*2 宮田思洋：彦根史話（彦根史話刊行会,1965）P.162-P.163
*3 大野紘一郎：彦根いまむかし（サンブライト出版,1986）P.86
*4 彦根市ホームページ：町の風景（上田道三 画）