今回は、足尾（栃木県日光市足尾町）の町並みと風俗を散歩します。
東京から約３時間半の場所に、銅山の遺構を有する足尾町があります。足尾がもっとも栄えた時期は大正５年で、人口は３万８千人。県内では宇都宮に次ぐ人口規模でした。川沿いの平地や斜面には規則的に並んだ平屋の長屋住宅が現在もいくつかの地区に残されています。*1
渡良瀬地区（足尾駅の北東にある渡良瀬橋を渡った向こう側の地区）は、大正・昭和の風景と町並みが残り、今なお生活が息づいている地域です。*1
足尾銅山では、ひとり者の坑夫は飯場住まいで、結婚して所帯を持つとこの長屋に住むことができました。当時の近郷近在の農家の娘たちは、足尾の坑夫の嫁となり、足尾の長屋の新居で暮らすことが夢でした。長屋が建って間もない頃は、建物も新しいし、新婚にとっては六畳ひと間でも夢のような文化住宅で、家賃のいらない長屋住宅で貯金もできました。しかし、坑夫の仕事が大変に辛いものであり、いずれは珪肺（けいはい）という職業病に侵され、まかり間違えば早く後家になるなどということは、娘の頃は考えも及びませんでした。*2
足尾の長屋のつくりは、江戸の長屋のつくりとほぼ同じで割り長屋（建物の棟方向に壁を造って区分）でした。足尾の場合は一棟五軒が圧倒的に多く、立地条件に合わせて建てられました。*2
長屋には共同の水場もあります。
共同浴場もあります。
【参考文献】
*1 伊東 孝：CE建設業界（通号692,2010）知られざる「100年」プロジェクト 足尾銅山(その2)大正・昭和の風景と街並みが息づく町
*2 三浦佐久子：足尾万華鏡（随想舎,2004）P.93,P.95