投稿者: kokontouzai

わすれじの碑※1 のある場所から平潟駅へ向かう道の途中に、「風船爆弾放球基地跡」があります。看板が建っているのみで、遺構らしきものはありません。

風船爆弾の風船部分は直径10m。手漉き和紙（気球紙）をこんにゃく糊で貼り合わせた、世界史上に見られない仕掛けでした。日本の三ヵ所（平潟、福島県勿来、千葉県一宮）から、9,300個が放流され、そのうち、アメリカ合衆国などに届いた風船爆弾は約280個ほどでした。＊1

風船爆弾の「気球紙」は、埼玉県小川町の薄くて丈夫な細川紙を使って開発されました。※2

風船爆弾放球基地跡の奥に供養塔が建っています。

昭和19（1944）年、初の放球時、装置の故障による誤爆で3名の兵士が死亡しました。風船爆弾は、重要秘密事項だったため、亡くなられた兵士の名前は明らかではありませんが、菩提を弔うため地元の方々により建立されました（案内板より）。

平潟の五浦の海岸線に、「わすれじ平和の碑（風船爆弾放流地跡）」が建っています。
風船爆弾は、第二次大戦で敗色が濃くなってきた日本軍が、風船爆弾によってアメリカ合衆国を直接攻撃する作戦を展開したものでした。晩秋から約五ヶ月間が最も強くふく偏西風（太平洋上空のジェット気流）にのせて、爆弾・焼夷弾を吊るしたおびただしい数の巨大な気球を放流させましたが、戦局を左右させるほどの効果はありませんでした。＊1

しかし、トルーマン大統領は、風船爆弾によって、細菌攻撃がおこなれるのでは（当時、日本の第731細菌戦部隊は、ペスト菌兵器を開発済み）との恐怖感を持っていました。再び日本からアメリカへ偏西風が吹き始める9月に入る前に戦争の決着をつけるため、トルーマン大統領は、原子爆弾使用に踏み切ったのではないか、との考察があります。＊2

最終的に、日本は、ペスト菌をアメリカに散布しませんでした。それは、人道的な観点からでなく、使用した場合の敵のすさまじい報復を恐れたからです。そして大きな皮肉が起きました。細菌攻撃を恐れたアメリカは、原子爆弾という非人道的最新兵器を最後に用いました。＊2

碑の台座部分の「新しい誓い」には、
　殺意の武器はいらない
　さようなら戦争
と刻まれています。

平潟港から、海沿いを南へくだっていく道路の中。ごみ捨て禁止の看板がたっています。

ごみ捨て禁止の看板の近くにある赤色の小さな鳥居。

立小便禁止を意味しているものと思われます。

手作り感のある鳥居です。

平潟港近くに建つ保養館。

木造三階建ての建物です。

旅館「保養館」。

明治末期の平潟港から本町通り方面を撮影した絵ハガキによると、平潟港側左側に薬局、その奥に和泉屋呉服店があり、右側に保養館、奥に遊女屋の大きな建物がありました。＊1

平潟港の港に面した通り沿いに建つ老舗旅館の「砥上屋」。

現存する建物は、明治43年に建築したもので、玄関先に少し手を入れただけで、当時のままだそうです。旅館業になったのは戦後のことで、元来は高級料亭でした。＊1

当時の遊女屋を思わせる木造三階建て。二階から遊女に声を掛けられそうな感じをうけます。＊2

食事は、あんこう料理と磯料理。

八幡神社の社殿は、天保6年（1835）に、焼失しましたが、嘉永6年（1853）に再建されました。＊1

社殿に右奥に「鷹岡八幡宮再造記」の碑が建っています。

百両以上の寄付者には、この再建の中心人物の菊池半兵衛の他、洗濯屋仲間（120両）、仲宿中（100両）の名が含まれています。＊2
一金百両　菊池半兵衛
一金百両　外金百両増金　村方
一金百両　寅年金百両増金　五十集会所
一金百両　外弐拾両増　洗濯屋仲間
一金百両　仲宿中

平潟の遊女屋は洗濯屋と呼ばれていました。文政12年(1830)には、洗濯屋の数は８軒で、これに不可分に結びつく仲宿43軒が仲間を結成、隆盛を極めました。＊1
小宮山楓軒は、文政10年（1827）奥州への旅の途中、「狭い所だけれど200余りの家がある。遊女屋も７軒ある。瓦屋根の家々がまるで魚の鱗のようにつながっており、まるっきり都会のようだ。」とその繁栄ぶりを書きとめています。＊1＊3

八幡神社は、高台にあるので、平潟港を見渡すことができます。（地元の方の話によると、現在、海沿いに建っている木造３階建ての旅館のほとんどは、元は遊女屋だったそうです。）

境内から登ってきた階段を見下ろすと、その高度を実感できます。

今回は、平潟（茨城県北茨木市）の町並みを散歩します。
平潟郵便局のある交差点から、西の「友の湯温泉」へ向かう道を100mくらい行き、国道6号線の下を通り抜けた右手に岸光坊というお堂があります。そのお堂の前の一角に海徳寺の墓地があり、ここに、「娼妓々夫供養碑」が建っています。＊1

寄進者の楼名や氏名が刻まれています。

碑の裏面。

碑の建立は、明治45年4月15日。建立者は、泉州楼、開盛楼、福島楼、砥上楼、など12軒の貸座敷と芸妓一同です。＊1＊2